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丹·布朗的處女作——《數字城堡》是一部高科技驚險小說,探討了公民隱私與國家安全之間的矛盾。當年出版後旋即成為美國暢銷電子書第一名,長達15周之久。「信息時代的恐怖主義」是該書的一個主題。 在信息時代,各國間諜、恐怖分子開始通過互聯網傳遞情報,但是為了使電子郵件不被他人截獲,他們紛紛給自己的郵件加上了密碼。為了從網絡上獲得重要情報,世界上最為隱秘的情報部門——美國國家安全局(NSA)斥巨資建造了一台可以破解密碼的機器——萬能解密機。這台超級電腦可以在極短的時間內迅速破解任何密碼,因而幫助NSA挫敗了無數恐怖分子的陰謀,避免了戰爭的爆發。儘管建造這個龐然大物的初衷是監視和破譯間諜和恐怖分子的電子郵件,但它同樣也能截獲所有普通人的私人電子郵件。這個世界已沒有隱私和秘密可言!出於對這種公然侵犯人類隱私的行為的不滿,國家安全局前程序設計師遠誠友加推出了「數字城堡」,公開聲稱它是具有不可破解密碼的加密軟件,這個為「誰來監視這些監視者」而憂心的日本人向美國國家安全局發起了挑戰。遠誠友加要求國家安全局向世人宣佈萬能解密機的存在,否則他就採取特別行動。不幸的是,遠誠友加在西班牙意外死亡,而刻有口令的戒指卻神秘失蹤了。大學教授、語言學家戴維·貝克不經意中捲入到國安局的特殊工作中,遭到一個神秘殺手的追殺,兩人鬥智鬥勇,玩起了貓捉老鼠的遊戲,足跡遍及塞維利亞的大街小巷。國安局的首席密碼破解專家蘇珊·弗萊切是貝克的未婚妻,就在貝克被派去西班牙的時候,蘇珊被緊急召回總部。她的上司國安局副局長斯特拉思莫爾告訴蘇珊一個驚人的消息: 戰無不勝的超級電腦萬能解密機遇上了不可破解的密碼——數字城堡。斯特拉思莫爾讓蘇珊查出遠誠友加同夥的真實身份。隨後,蘇珊目睹了一個又一個令人震驚的秘密、謊言和背叛,她發現自己不僅是在為她的國家而戰,而且是為了她的生命和她所愛的人而戰。......